Clasificación de los contratos: qué es y cómo se organizan los diferentes tipos de acuerdos

La manera en que una empresa gestiona sus acuerdos influye directamente en su orden interno, su cumplimiento legal y su capacidad para operar con claridad. Entender la clasificación de los contratos permite a las áreas legales y administrativas tener mayor control sobre la información, anticipar riesgos y facilitar las auditorías o procesos de revisión. 

La clasificación de los contratos se trata de un sistema que agrupa los contratos según sus características, obligaciones, riesgos o naturaleza jurídica. Este ordenamiento sirve para identificar rápidamente qué tipo de contrato se está gestionando, qué obligaciones deben cumplirse y cuáles son las implicaciones de cada acuerdo. 

Distintas jurisdicciones utilizan criterios similares para esta clasificación. Por eso, cuando hablamos de la clasificación de los contratos en México, encontramos categorías como contratos civiles, mercantiles, de compraventa, de arrendamiento o de prestación de servicios, que se ordenan con base en principios recogidos en los códigos civiles y comerciales. 

¿Por qué es importante clasificar los contratos?

Tener una clasificación clara de los contratos es esencial para toda organización que maneje acuerdos de forma constante. Una buena clasificación permite:

• Reducir riesgos: al conocer los alcances y obligaciones de cada tipo de contrato.

• Evitar malentendidos: tanto internos como con clientes, proveedores o socios.

• Facilitar auditorías y cumplimiento normativo.

• Mejorar la colaboración entre áreas como ventas, compras, finanzas, operaciones y legal.

• Acelerar procesos: cuando las empresas saben rápidamente qué tipo de contrato están revisando o formalizando.

En el contexto actual, donde los acuerdos se firman y actualizan de forma más dinámica, la clasificación cobra aún más relevancia. Las áreas legales no solo deben revisar documentos, sino también entender cómo cada contrato impacta el negocio y cómo se relaciona con otros acuerdos.

Los principales criterios para la clasificación de los contratos

Aunque cada país o código civil puede tener variaciones, estas son las categorías más comunes y prácticas para la gestión empresarial.

Clasificación según el riesgo

En esta categoría se evalúa el nivel de certeza que tienen las partes al momento de firmar.

• Contratos conmutativos: las partes conocen desde el principio qué deben cumplir y qué recibirán a cambio. No hay incertidumbre sobre el resultado del acuerdo. Ejemplos de esto son la compraventa de un bien, el arrendamiento de un local o la prestación de servicios definida.

• Contratos aleatorios: el resultado depende de un hecho futuro e incierto. Las partes aceptan que el beneficio o costo del contrato puede variar. Esto aplica a contratos de seguro, contratos de juego y apuesta.

Clasificación según la temporalidad

Aquí se analiza cómo se ejecutan las obligaciones en el tiempo.

• Contratos instantáneos: se cumplen de inmediato, sin extenderse en el tiempo.

• Contratos de ejecución diferida: las obligaciones se cumplen en un plazo específico, como sucede con la compraventa a plazos o los arrendamientos de duración limitada.

• Contratos de tracto sucesivo: las obligaciones se cumplen de forma continua o periódica. Ejemplo: suministro de energía, servicios mensuales, suscripciones.

Clasificación según las obligaciones

En esta categoría se examina quién asume compromisos dentro del acuerdo.

• Contratos unilaterales: solo una parte tiene obligaciones.

• Contratos bilaterales: ambas partes asumen obligaciones recíprocas.

Clasificación según su estructura

Depende de la complejidad del acuerdo y de sus cláusulas.

• Contratos simples: tienen una estructura básica y participan dos partes sin condiciones especiales. Ejemplos comunes incluyen la compraventa de un objeto o la prestación de servicios sencilla.

• Contratos complejos: incluyen múltiples cláusulas especiales, anexos o condiciones particulares. Son necesarios en contratos de construcción, financiamientos, proyectos con obligaciones operativas y logísticas.

Clasificación según su valor

Aquí se analiza si existe o no una contraprestación económica.

• Contratos gratuitos: una de las partes no recibe compensación. Un ejemplo común es el comodato.

• Contratos onerosos: ambas partes obtienen un beneficio económico o material. Es el caso de la compraventa o la prestación de servicios.

Esta categoría se relaciona directamente con la clasificación de los contratos de compraventa, una de las más utilizadas, especialmente en entornos comerciales.

Si deseas profundizar en las distintas formas en que se estructuran los acuerdos dentro de una empresa, te recomendamos leer nuestro artículo sobre tipos de contrato. Allí encontrarás ejemplos y explicaciones que complementan la clasificación de los contratos y te ayudarán a entender mejor cómo elegir el acuerdo adecuado para cada situación.

Clasificación de los contratos en México

La clasificación de los contratos en México sigue principios similares a los códigos civiles de otros países, pero con particularidades propias. En general, se divide en:

• Contratos civiles: regulan relaciones entre particulares, como compraventa de bienes, arrendamientos o servicios.

• Contratos mercantiles: aplican cuando existe una actividad comercial. Aquí se ubica la clasificación de los contratos mercantiles, que incluye compraventa comercial, intermediación, transporte, depósito, comisión y otros.

Aunque ambas ramas comparten similitudes, la diferencia está en la actividad: un contrato civil regula relaciones privadas; uno mercantil regula transacciones comerciales con fines de lucro.

¿Cómo ayuda la tecnología a organizar y clasificar contratos?

La tecnología ayuda a organizar y clasificar contratos automatizando tareas que antes eran manuales, como identificar datos clave, ordenar documentos, evitar duplicados y asegurar que cada acuerdo esté correctamente categorizado.

Al digitalizar estos procesos, las empresas dejan atrás muchos de los retos tradicionales de la gestión documental, como:

• Archivos dispersos o duplicados.

• Información difícil de localizar.

• Múltiples versiones del mismo contrato.

• Tiempos prolongados de búsqueda y revisión.

• Mayor margen de error en tareas repetitivas.

Aquí es donde soluciones modernas como Docusign IAM marcan una diferencia. La plataforma utiliza inteligencia artificial para extraer información (fechas, obligaciones, valores, riesgos) y convertirla en datos estructurados. Esto permite:

• Clasificación automática de contratos.

• Insights clave para decisiones legales.

• Control de versiones y documentos relacionados.

• Trazabilidad completa del ciclo de vida del contrato.

• Menos tareas manuales y mayor precisión.

En lugar de gestionar contratos “uno por uno”, la tecnología permite tratarlos como activos estratégicos, con datos accesibles, ordenados y listos para impulsar decisiones más rápidas y confiables. ¿El resultado? Procesos más simples, equipos mejor coordinados y una gestión de acuerdos verdaderamente inteligente.

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