¿Cómo se crea el papel y por qué debemos disminuir su consumo?

¿Tienes idea de cómo se crea el papel y cuál es su impacto negativo en el medio ambiente? Además, ¿sabes qué acciones puedes tomar para reducirlo y trabajar en favor de la sostenibilidad?

Si bien existen diferentes tipos de papel y cada uno tiene su técnica particular, en general, se fabrican con celulosa de madera que se extrae de los árboles. Como te imaginarás, esto implica un alto grado de deforestación.

Dada la importancia de reducir el impacto medioambiental que genera, en este artículo detallaremos el proceso de elaboración del papel, sus consecuencias para los ecosistemas y algunas formas en que puedes evitar su uso a nivel empresarial.

¡Comencemos!

¿Cómo se crea el papel?

Primero, hay que aclarar que la elaboración de papel requiere de un proceso que consta de varios pasos.

Aquí te explicaremos a detalle como se elaboran las hojas de papel y sus diferentes facetas.

Obtención de materia prima

Para obtener la materia prima con la que se elabora papel, es necesario cortar árboles, quitarles las ramas y la corteza principal. El objetivo es dejar solo el tronco, ya que con dicho material es cómo se elabora la hoja de papel.

Luego pasa por diferentes etapas hasta convertirse en el producto terminado que todos conocemos:

Transformación en fibra y pasta

Los troncos se cortan en pedazos muy pequeños para obtener la fibra. Después, mediante procesos químicos, se transforman en pasta.

Proceso de blanqueo

La pasta se tiene que lavar, filtrar y secar. Esto es para blanquearla hasta obtener el tono deseado de la hoja de papel.

Prensado

Para obtener el grosor del papel que se desea, la pasta se prensa con unos rodillos.

Secado

El papel se pasa a través de unos rodillos calientes para eliminar todo rastro de agua.

Acabado

Finalmente, el papel se pasa por unos rodillos fríos para darle el acabado que debe llevar.

¿Cómo afecta el uso del papel al medio ambiente?

Durante todo el proceso de elaboración del papel no solo se cortan árboles, también se usan químicos y se desperdicia agua. De hecho, cada tonelada producida de papel desperdicia más agua que cualquier otra industria.

Por otra parte, la papelera y de celulosa es la quinta industria en el mundo que consume más energía.

Veamos otros de sus efectos negativos sobre el medio ambiente:

Destruye los bosques

El 40% de la madera talada con fines industriales se utiliza para fabricar papel. Es decir, 4 de cada 10 árboles se transforman en papel que muchas veces se tira a la basura.

El uso de bosques para producir papel distribuye de la siguiente manera:

• 17 % procede de bosques primarios.

• 54 % procede de bosques secundarios.

• 29 % de plantaciones forestales.

¡Pero este no es el único problema! En muchos países se crean bosques artificiales solo para producir papel, lo que provoca el monocultivo y erosiona la riqueza natural de los suelos.

Lo anterior también pone en riesgo a flora y fauna, pues al perder sus hábitats naturales muchos animales y plantas engrosan las filas de las especies en peligro de extinción.

Aumenta la contaminación del aire

El papel contamina el aire no solo en la etapa de fabricación, sino en todo el proceso de vida útil, incluso hasta que se desecha y lo recoge el sistema sanitario.

De hecho, se calcula que por cada kilo de papel se emiten 3.3 kilos de CO2. Por otro lado, se estima que cada persona consume 55 kilos de papel al año, esto quiere decir que solo por el uso de papel, cada ser humano emite 181.5 kilos CO2 a la atmósfera.

6 formas de disminuir el uso del papel

La buena noticia es que tú puedes contribuir a salvaguardar la integridad de los ecosistemas con el solo hecho de disminuir el uso del papel. ¿No se te ocurre cómo? Pon en práctica estos 6 consejos:

1. En lugar de hacer impresiones envía los documentos en formato digital.

2. No imprimas los recibos que te ofrecen los cajeros automáticos, puedes revisar tu saldo desde las aplicaciones digitales.

3. Solicita a tus prestadores de servicio que no te envíen las facturas físicas sino por correo electrónico. Por ejemplo, la luz, gas, entre otros.

4. Si vas a viajar, lleva el check-in en tu teléfono celular en lugar de imprimirlo. La mayoría de las aerolíneas te dan esa opción

5. Reutiliza: si ya tienes hojas impresas, usa ambos lados.

6. Utiliza papel reciclado. Sin embargo, recuerda que antes de reciclar siempre es mejor no utilizar los recursos.

Utiliza la tecnología para evitar el papel

La tecnología facilita que las empresas disminuyan su consumo de papel. Estas son algunas acciones que puedes implementar:

• Fomenta en tus empleados una cultura digital para que transmitan archivos de manera electrónica y no en papel impreso.

• Guarda los archivos en la nube. Esto también facilitará la gestión colaborativa de documentos. Recuerda que con los candados de privacidad, puedes decidir quién ve qué.

• Prefiere las transacciones online para pagos, declaraciones, órdenes de compra, etc.

• Adopta la firma electrónica para fomentar el uso de documentos electrónicos.

De hecho, queremos hacer hincapié en la viabilidad de las firmas digitales para disminuir el consumo del papel.

Esta herramienta permite firmar acuerdos de manera remota y digital, sin utilizar papel, y de forma totalmente legal. Cuenta con altos estándares de seguridad que utilizan procesos de encriptado y verificación de usuario, lo cual le otorga una mayor seguridad que realizar la firma de manera autógrafa. De hecho, los documentos firmados de esta forma pueden ser utilizados como pruebas válidas en juicios y otras disputas legales.

Además, la firma electrónica es una tecnología muy sencilla de utilizar pues en menos de 5 minutos un documento digital quedará firmado.

Por último, ¡no solo ahorran papel, también tiempo! Así, no es necesario reunir a los interesados para firmar un documento, sino que cada quien desde su dispositivo firmará cuando le sea más sencillo.

¡Hemos llegado al final!

Ahora que ya conoces cómo se crea el papel y el impacto que tiene este proceso en el medio ambiente, comienza a tomar acciones para digitalizar tus operaciones y reducir su uso. Y si quieres conocer más sobre el tema, te invitamos a descargar nuestra guía: Vale la pena eliminar el papel.